Tesla quiere cambiar el mundo de la energía con su batería

La compañía estadounidense quiere remodelar la red eléctrica con millones de pequeñas plantas y paneles solares

                                                     

El CEO de Tesla, Elon Musk, desvela sus nueva baterías DAVID MCNEW - AFP

Foster City, California (AP).- El CEO de Tesla, Elon Musk, está tratando de implementar la tecnología de las baterías de su compañía de coches eléctricos en los hogares y las empresas como parte de un elaborado plan para remodelar la red eléctrica con millones de pequeñas plantas de energía junto a paneles solares en los techos y baterías en los garajes.

Musk anunció la expansión de Tesla en el mercado de las baterías en casa en medio de un ambiente de fiesta en el estudio de diseño de la compañía, cerca del aeropuerto internacional de Los Ángeles. La escena festiva a la que asistieron una multitud de entusiastas parecía apropiado para un multimillonario conocido por llevar a cabo proyectos lejanos y difíciles. Por ejemplo, la colonización de Marte es una de las metas de Musk junto a Space X, una empresa de cohetes que también dirige.

"Nuestro objetivo es cambiar fundamentalmente la forma en que el mundo utiliza la energía", dijo a los reporteros reunidos en California. Aunque Tesla hará las baterías Powerwall, serán otras empresas las que las comercializen. La lista de socios incluye SolarCity, un instalador solar fundado por los primos de Musk, Lyndon y Peter Rive. Musk es el presidente de SolarCity y su mayor accionista. Al igual que con los coches eléctricos de Tesla, que se venden a partir de los 70.000 dólares, la batería podría ser demasiado cara para la mayoría de los consumidores. El sistema tendrá un precio de 3,000 a 3,500 dólares, dependiendo de la capacidad deseada.

"No creo que este producto, en su primera generación, sea interesante para la persona media", reconoció Peter Rive, director de tecnología de SolarCity. Rive, sin embargo, aún espera que exista suficiente demanda para aumentar sustancialmente el número de baterías en los hogares. Musk está tan convencido de la demanda inicial que cree que Tesla podrá vender 2 mil millones de baterías en todo el mundo. Aunque esto puede sonar como una meta "super loca", Musk insiste en que "está dentro del poder de la humanidad conseguirlo".

Tesla espera comenzar el envío de un número limitado de baterías Powerwall este verano en los EE.UU. antes de expandirse a nivel internacional el próximo año. El objetivo a largo plazo es reducir la dependencia del mundo de la energía generada a partir de combustibles fósiles.

Por ahora, la batería sirve principalmente como un sistema de copia de seguridad caro durante apagones para clientes como David Cunningham, un ingeniero aeroespacial de Foster City, California. Se instaló una batería Tesla a finales del año pasado junto con sus paneles solares como parte de un programa piloto dirigido por la Comisión de Servicios Públicos de California para probar el rendimiento de la batería.

Aunque la casa de Cunningham no ha sufrido un apagón en los seis meses que ha tenido la batería, que es capaz de mantener activas luces y electrodomésticos de refrigeración y puede ser recargada por los paneles solares durante el día. Cunningham se aprovechó de incentivos estatales que reducían drásticamente los 18.300 dólares que valía la batería bajo el programa piloto. Pagó sólo 7.500.

Varias empresas, incluyendo Amazon.com y Target, planean utilizar el sistema de almacenamiento de baterías de Tesla en una base limitada. Southern California Edison ya está utilizando baterías de Tesla para almacenar energía.

Tesla está construyendo una fábrica gigante en Nevada que comenzará produciendo baterías en 2017, por lo que Musk necesita comenzar vendiendo el producto ahora.

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